Agat
Agat är en bandad varietet av kalcedon – en tät, finkornig form av kvarts (SiO₂). Den kännetecknas av böjda, koncentriska färgband som bildats när kiselrika lösningar avsatts skikt för skikt i håligheter, ofta i vulkanisk bergart. Agat finns i nästan alla färger och mönster, från jordnära grått och brunt till livfulla toner, och många agater har en kristallfylld kärna (geod). Med hårdhet omkring 6,5–7 är den tålig och lätt att slipa och polera.
Historia
Agat har använts i tusentals år och över hela den gamla världen. Namnet kommer enligt antika författare från floden Achates på Sicilien. Agat användes i det forntida Egypten, Mesopotamien och Indusdalen till pärlor och sigill, och i Grekland och Rom till kaméer, ringstenar, skålar och inläggningar. Den var uppskattad just för att banden kunde skäras fram i vackra mönster, och agat har förblivit en av de vanligaste stenarna i smycken och konsthantverk sedan dess.
Geologi & förekomst
Agat bildas i gasblåsor och håligheter i vulkaniska bergarter, där kiseldioxid gradvis fyller hålrummet i lager – vilket ger de karaktäristiska banden. Stora fyndigheter finns i Brasilien och Uruguay, som producerar mycket av världens agat, samt i Indien, Tyskland och USA. Många välkända varianter (mossagat, spetsagat, blå spetsagat) skiljer sig i mönster och inneslutningar.
Hårdhet (Mohs)
6,5–7
Vanliga behandlingar
Det här är viktigt att veta: en mycket stor del av den färgstarka agat som säljs – särskilt de klarrosa, blå, lila och gröna skivorna – är **färgad**, och agat värmebehandlas ofta för att förstärka färgerna. Detta är en gammal och vedertagen praxis, men den bör redovisas; naturlig agat har oftast mer dämpade, jordnära toner. Vi anger alltid om en sten är naturligt färgad eller behandlad, samt dess ursprung.